La segunda etapa de la leyenda portuguesa en el United tuvo un final amargo en 2022 cuando concedió una entrevista a Piers Morgan criticando al entrenador, pero el ex asistente de los Red Devils, Steve McClaren, creyó que el técnico manejó la situación correctamente.

Comentó al periódico Daily Telegraph: "No puedo criticar el enfoque de Ten Hag. Realmente lo manejó muy bien. Dije en ese momento que era el hombre adecuado para entrar. Eso se demostró en la forma en que manejó a Ronaldo. Llegó con estándares establecidos. Reglas establecidas. Una forma de jugar establecida. Y si no corrías, no jugabas. Era rígido en eso. Sabía que eso era lo que se necesitaba. No podía haber flexibilidad, los jugadores no podían maniobrar de ninguna manera".

McClaren, que dejó el United para asumir el cargo de entrenador de Jamaica este verano, continuó: "Esto es lo que había que hacer, o no jugabas. Y contrató a Ronaldo, y con razón. Otros entrenadores han intentado adaptarse. Erik no sintió que fuera necesario hacerlo.

(Ralf) Rangnick lo había intentado y no había funcionado del todo, y Ole (Gunnar Solskjaer) hizo lo mismo. Así que (Ten Hag) se mantuvo firme y desarrolló a otros jugadores”.

"Contrató a Ronaldo, y con razón... la disciplina era importante, los estándares eran importantes, el comportamiento era importante. Todo el mundo sabe eso sobre el United. Eso es lo que él (Ten Hag) trajo. A algunas personas no les gustó eso, es normal, pero él nunca se desvió de eso. Esa es su fortaleza”, finalizó.