El ícono del futbol se unió al Inter Miami el año pasado y el copresidente del club, Xavier Asensi, comparó al argentino con la leyenda del baloncesto Michael Jordan por el impacto transformador que ha tenido en el deporte en los Estados Unidos.

Asensi dijo durante el debate 'El futuro de los clubes en el nuevo mundo del fútbol' en el Colegio de Economistas de Cataluña: "Para la MLS, hay un antes y un después de Messi. Ha cambiado todo. La gente puede apoyar a cualquier equipo, pero viene al estadio a ver a Messi. Es el único ejemplo comparable a (Michael) Jordan".

Asensi explicó que los planes para traer a Messi a Miami comenzaron en 2021 después de que hiciera el cambio del Barcelona al PSG: “Cuando Messi se fue a París, en mi cabeza y en la de los dueños empezó a funcionar una máquina para asegurar que cuando se acabaran esos dos años de contrato, Estados Unidos sería el próximo destino. Si hiciéramos lo mismo o intentáramos competir en igualdad de condiciones con otros clubes, hubiera sido imposible ganar, porque vendría alguien con más dinero o historia que nosotros, teniendo en cuenta que sólo teníamos tres años de vida como club”.

Asensi explicó cómo logró convencer a los dirigentes de la MLS de que la llegada de Messi sería transformadora tanto desde el punto de vista deportivo como comercial: “Fui a la Liga y les expliqué con datos e intenté venderles que si Messi venía, les cambiaría la vida. Fui a Adidas, Fanatics y Apple. Discutimos internamente cómo involucrarlo en cuestiones de equidad. Y cuando armamos este ‘Frankenstein’, nos convertimos en una opción factible”.