El ex defensa hizo su debut con el equipo de Londres en 1985 cuando tenía solo 19 años y admitió que “perdió el respeto” por sus compañeros cuando los vio beber y jugar en exceso.
Martin, que dejó el club en 1986 antes de regresar en 1993 para un período de 11 años, le dijo a la revista FourFourTwo: “Mi padre me sentó antes de ir a Londres y me dijo en términos muy claros que no desperdiciara la oportunidad. El mensaje fue que me mantuviera alejado del alcohol y el juego. Me resultó fácil evitar ambos”.
“Mi padre debe haber tenido una bola de cristal porque sus palabras fueron perfectas para lo que yo estaba haciendo. Había ido al club para dar lo mejor de mí y cuando vi a la gente bebiendo en exceso, perdí el respeto por ellos. Yo era una minoría en el Arsenal. Un jugador joven estaba perdiendo mucho dinero en una quiniela de cartas; cuando le pregunté, dijo: 'Es dinero bien gastado' porque estaba entrando con los mayores. Perdí mucho respeto por él. Eso es juzgarme, pero no me gustaba esa mentalidad”, agregó.
Martin recordó haber instado al entonces entrenador George Graham a “cambiar la cultura” en el club: “Más tarde me senté con George Graham; yo era joven, pero le dije que necesitaba cambiar la cultura. Es gracioso mirar atrás ahora. Yo era un joven profesional de 19 años, enfadado con Charlie Nicholas por cambiarse a sus pantalones de cuero en el autobús de vuelta a casa, mientras todos teníamos que hacer un desvío al West End para poder dejarlo en una discoteca. ¿Te estás burlando?”.
“Yo era un adolescente, debería haberme preguntado dónde podría conseguir un par de pantalones de cuero y si podría entrar en el club. Pero tenía estos principios”, agregó.
El compañero de equipo de Martin, Tony Adams, le dijo más tarde que deseaba haber adoptado una postura similar: “Tony Adams dijo más tarde que me admiraba y que me enfrentaba a la cultura del club y que deseaba que todos hubieran tenido los mismos principios que yo. Mirando hacia atrás, tal vez me emocioné demasiado al respecto, pero así era yo. Todo vino de mi padre”.
