El ex campeón mundial de peso pesado sufrió una derrota contundente ante su compatriota en la pelea de septiembre, pero su promotor reveló que siempre estuvo planeando regresar al ring a pesar de las especulaciones sobre su futuro.

Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de que Joshua cuelgue los guantes, Hearn dijo a talkSPORT: "No, nunca, nunca. Uno porque físicamente se siente bien y se ve bien. Pero también porque cuando sufres una derrota como esa, la decisión no es, '¿Nos retiramos?' Ahora se trata de, '¿Cómo nos vemos cuando volvamos?’”.

Hearn reconoció que Joshua quedó "dolido" después de la derrota, pero le preocuparía si su pupilo no tuviera esa actitud hacia el deporte. El promotor, explicó: "Sinceramente, creo que después de una pelea como esa, es un tipo muy valiente en público, quiere mostrarte cómo aceptar la derrota con humildad. Y creo que un peleador que sufre una derrota un par de semanas después generalmente se siente bien. Vuelve al gimnasio, todos le dan una palmadita en la espalda y está bien. Pero yo diría que ha tenido problemas para ser honesto. Siempre le digo a un peleador: 'Quiero que sufras, quiero que te duela mucho’”.

"No quiero que AJ diga, 'Bueno', y él nunca va a ser ese tipo de peleador. Sí, está sufriendo. Recibió una paliza a veces en esa pelea y creo que se ha recuperado y quiere volver más fuerte”, añadió.

Hearn agregó: "No creo que sea fácil nunca. La razón por la que este deporte es tan atractivo es porque estás solo allí. Cuando luchas por levantarte y aferrarte a la vida una y otra vez, es muy humillante y probablemente muy humillante. Tuvo que pasar por esa experiencia. Nunca dejó de intentarlo, nunca dejó de intentar levantarse hasta el punto en que no pudo hacerlo. Creo que demostró mucho corazón, pero recibió una paliza y necesita volver y averiguar por qué".