El astro portugués dijo que Vinicius Jr. del Real Madrid debería haber recibido el premio porque "ganó la Liga de Campeones y marcó en la final", pero los comentarios del cinco veces ganador dejaron perplejo al centrocampista del Manchester City.

Cuando el Diario AS le preguntó sobre las declaraciones de Ronaldo, Rodri dijo: "Una sorpresa, la verdad, porque él sabe mejor que nadie cómo funciona este premio y, sobre todo, cómo se elige al ganador. Este año los periodistas que votan han considerado que yo debería ganarlo. Probablemente, esos mismos periodistas fueron los que en algún momento votaron por él para ganar, e imagino que entonces estaría de acuerdo".

El Real Madrid boicoteó la ceremonia el pasado mes de octubre tras conocer que Rodri recibiría el premio en lugar de Vinicius Jr. pero el internacional español asegura que el honor le ha cambiado la vida a pesar del revuelo: "Me ha cambiado la vida. Muchas cosas que antes podía hacer, obviamente, ya no las puedo hacer. Pero bueno, es por una buena razón... Tengo la filosofía de que en la vida hay que tomar las cosas como se te dan. No hay que quejarse cuando las cosas no son como uno quiere ni volverse loco cuando se gana un Balón de Oro. Dios me ha dado lo que me ha dado y estoy enormemente agradecido. Tengo que lidiar con todo, incluidas las lesiones, y seguir adelante".

Rodri confesó recientemente que daba "miedo" que le vieran como el mejor jugador del mundo. En declaraciones a la revista FourFourTwo: "Ser nombrado el mejor jugador del mundo da un poco de miedo, para ser sincero. Da miedo por lo que significa. Ser el mejor en algo del mundo es una locura. Nunca me lo esperaba. No te das cuenta de lo que has hecho hasta que eres un poco mayor".