El medio scrum de 31 años se sorprendió cuando Warren Gatland lo convocó para su equipo de otoño, una década después de su última convocatoria y, aunque insistió en que nunca "se dio por vencido" en volver a jugar al rugby internacional, había comenzado a perder la fe en que eso sucedería.

Le dijo a la revista Rugby World: "Nunca me di por vencido [en cuanto a una convocatoria con Gales], pero mentiría si dijera que no se me había pasado por la cabeza que mi tiempo se había acabado después de todos estos años. Es parte de la naturaleza humana pensar en ello como tal".

Y aunque la esposa de Rhodri, Jamie, lo había visto en acción con Gales antes, admitió que fue un "momento especial" jugar para su país frente a sus dos hijas pequeñas: “En el primer partido [contra Australia], las dos chicas estaban allí y luego en el segundo solo estaba la mayor, Sienna, que tiene tres años y realmente lo disfrutó. Fue surrealista tenerla en el campo conmigo después. Nunca pensé que eso sucedería. Un momento especial”.

El jugador de los Dragones cree que se perdió “por poco” su regreso a Gales varias veces en los últimos años: “Me perdí algunos equipos por muy poco. Estuve involucrado en el verano de 2021 y luego me lesioné el hombro el primer día del campamento, lo cual fue bastante difícil de aceptar. Recuerdo que manejando a casa desde ese día pensé: 'Probablemente eso sea todo ahora. Esa es mi última oportunidad'. Estuve involucrado como suplente para el último partido de las Seis Naciones en 2022, pero eso fue solo a corto plazo. Intentas ser lo más resistente posible.

Ha habido algunos nueves de calidad, pero simplemente intentas mantener tu propia casa en orden en tu club”.