El as de la Fórmula 1 superó a Max Verstappen, de Red Bull, a 0,018 segundos de distancia, para terminar primero en la clasificación Sprint en el Circuito Internacional de Shanghái el viernes lo que le dio la oportunidad de salir desde la cabeza en la Sprint del sábado.

El siete veces campeón, Hamilton, declaró: "Estoy un poco en shock. No puedo creer que hayamos conseguido la pole en el sprint. No es la carrera principal, así que tenemos trabajo que hacer mañana. No esperaba ese resultado, pero estoy muy contento y orgulloso. La última carrera fue un desastre para nosotros. Sabíamos que el coche tenía más rendimiento. Cobró vida desde la primera vuelta".

Max Verstappen quedó segundo en la clasificación, seguido de Oscar Piastri, de McLaren, en tercer lugar. El compañero de Piastri en McLaren, Lando Norris, quien ganó la carrera inaugural en Australia el fin de semana pasado, quedó en sexto lugar.

El Sprint es más corto que un Gran Premio (cubre aproximadamente un tercio de la distancia) y dura unos 30 minutos. Tendrá lugar alrededor de las 3:00 GMT del sábado, seguido de la clasificación para el evento principal a las 7:00 GMT. El logro de Hamilton llegó tras un comienzo complicado en su carrera con Ferrari. El británico terminó décimo en el reciente Gran Premio de Australia y admitió que su debut con el equipo fue mucho peor de lo que esperaba.

Hablando después de la carrera, comentó: "Es muy complicado y fue mucho peor de lo que esperaba. El coche fue muy difícil de conducir hoy. Así que, por mi parte, estoy agradecido de haberlo mantenido alejado del muro, porque ahí es donde realmente quería ir la mayor parte del tiempo”.

“Hubo mucho que aprender. Simplemente aclimatarse a una nueva unidad de potencia en condiciones de lluvia y a todos los ajustes que requiere: una forma diferente de conducir, una configuración diferente al volante”, agregó el inglés.

Añadió a Sky Sports: "Hoy me sentí como si estuviera en un aprieto; todo es nuevo. Desde la primera vez que conduje este coche bajo la lluvia, el comportamiento fue muy diferente a lo que había experimentado antes: la unidad de potencia, todas las funciones de la dirección... todo te sale a la luz y tienes que hacer malabarismos con todo. Desafortunadamente, hoy no tenía confianza en él, así que haré algunos cambios la semana que viene. Hoy me enfoqué en la frenada y la estabilidad trasera, sobre todo en la aceleración; hubo muchos chasquidos, ¡casi choqué contra el muro muchas veces!”.