El astro del Arsenal, de 26 años, no había marcado ni un solo tiro libre en 12 intentos antes de la victoria del martes por 3-0 contra el Real Madrid, pero marcó dos en 13 minutos, haciendo historia como el primer jugador en marcar dos goles en una eliminatoria de la Champions.

Tras el partido, declaró a Amazon Prime: "No sé si lo grabaré alguna vez. Volví a mi teléfono y se volvió una locura. Marcar mi primer tiro libre en un partido es especial. Y luego, cuando conseguí el segundo... simplemente tuve la confianza. Estoy sin palabras, la verdad. No creo que me afecte lo que he hecho esta noche. Es una noche histórica”, añadió.

Rice sustituyó a los lanzadores habituales de faltas, Bukayo Saka, o al capitán de los Gunners, Martin Odegaard, tras ver espacio y decirle al primero que tenía confianza: "Desde ese ángulo no tenía sentido centrar el balón [algo que el entrenador de jugadas a balón parado del Arsenal, Nicolas Jover, indicaba desde la línea de banda]. Tendría que ser un pase delicado. Me alegro de haberlo hecho porque fue mágico".

A pesar de la victoria por 3-0 de la ida, Rice insistió en que el Arsenal no puede confiarse demasiado de cara al partido de vuelta en el Bernabéu.

En 2022, el Real Madrid perdía 5-3 en el global y aun así logró clasificarse: "Ganar al Real Madrid en esta competición es una gran noche para nosotros". Pero incluso ganando 3-0, su calidad individual es aterradora. En el Bernabéu les pasan cosas especiales. Queremos ganar esta competición, pero tenemos que ir partido a partido."