El regulador Ofcom ha publicado nuevas directrices en virtud de la Ley de Seguridad en Línea (OSA) con el objetivo de evitar que los niños puedan acceder fácilmente a material explícito en línea.

Melanie Dawes, directora ejecutiva de Ofcom, dijo en un comunicado: "Durante demasiado tiempo, muchos servicios en línea que permiten pornografía y otro material dañino han ignorado el hecho de que los niños acceden a sus servicios. O bien no preguntan o, cuando lo hacen, los controles son mínimos y fáciles de evitar. Eso significa que las empresas han estado tratando a todos los usuarios como si fueran adultos, dejando a los niños potencialmente expuestos a la pornografía y otros tipos de contenido dañino. Hoy, esto comienza a cambiar".

Las plataformas de redes sociales en las que se puede encontrar este tipo de material han recibido instrucciones de introducir comprobaciones de edad para los usuarios del Reino Unido en julio, mientras que los servicios que alojan su propio material tienen una fecha límite "inmediata" para empezar a introducir las comprobaciones.

Ofcom ha revelado una lista "no exhaustiva" de tecnologías que se pueden utilizar para verificar la edad.

Entre ellas se incluyen la comparación de documentos de identidad con fotografía, las comprobaciones de tarjetas de crédito, la estimación de la edad a través del correo electrónico, la estimación de la edad mediante el reconocimiento facial y la banca abierta.

El organismo de control confirmó que "los métodos que incluyen la autodeclaración de la edad y los pagos en línea que no exigen que la persona tenga 18 años no son muy eficaces" y, por tanto, no están permitidos: "A medida que los controles de edad comiencen a implementarse en los próximos meses, los adultos comenzarán a notar una diferencia en la forma en que acceden a ciertos servicios en línea”.

"Los servicios que alojan su propia pornografía deben comenzar a introducir controles de edad de inmediato, mientras que otros servicios de usuario a usuario, incluidas las redes sociales, que permiten la pornografía y otros tipos de contenido dañino para los niños deberán seguir su ejemplo a más tardar en julio”, finalizó.