Willie Walsh, director general de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, ha criticado la decisión del gobierno británico de aumentar el coste de la Autorización Electrónica de Viaje, que pronto utilizarán los viajeros europeos para entrar en el Reino Unido.

Ha afirmado: "Estafar a estos viajeros con un aumento del 60 por ciento en la ETA es un muy mal comienzo. Es hora de que el gobierno británico vea el panorama general. Tiene todo que ganar si convierte al Reino Unido en un destino turístico más competitivo en cuanto a costes, incluidos los importantes ingresos fiscales que generan los viajeros. No tiene sentido desalentar a los visitantes con altos costos incluso antes de que pongan un pie en el país".

La Autorización Electrónica de Viaje se introducirá en abril. Pero el costo está a punto de aumentar de 10 a 16 libras, en una medida que ha sido ampliamente criticada por las figuras líderes de la industria del turismo.

Tim Alderslade, el CEO de AirlinesUK, la asociación de aerolíneas del Reino Unido, ha descrito la decisión como "amargamente decepcionante”: "[El aumento de la tarifa] tiene poco sentido en un país que depende de su conectividad aérea para el crecimiento económico, y que sólo recientemente aumentó los impuestos a los pasajeros aéreos a niveles récord. El Reino Unido no puede esperar competir globalmente si seguimos colocando un muro de costos frente a quienes desean visitar e invertir en este país".

Por otra parte, Luke Petherbridge, el director de asuntos públicos de ABTA, la asociación comercial de agencias de viajes del Reino Unido, ha advertido que la medida "corre el riesgo de sofocar el crecimiento: “Tras los aumentos anunciados para el impuesto a los pasajeros aéreos en el reciente presupuesto, estamos viendo una acumulación de cargos adicionales en un sector que se ha pronosticado que crecerá fuertemente".