El estado secreto se dispone a reabrir sus fronteras a los turistas por primera vez y el principal operador turístico del país ha dado una idea de la naturaleza reglamentada de los viajes a la zona.
Simon Cockerell, director general de Koryo Tours, dijo al podcast de viajes de The Independent: "Todo está guiado, el itinerario lo planificamos con antelación nosotros con nuestros socios allí.
Realmente no tienes que pensar mucho por ti mismo. De todos modos, en Corea del Norte no se fomenta demasiado el pensamiento por uno mismo".
Corea del Norte, liderada por el dictador Kim Jong Un, cerró sus fronteras a los turistas occidentales en enero de 2020 debido a la pandemia de coronavirus y será la última nación en reabrirlas tras la crisis sanitaria mundial, y Cockerell está sorprendido por la velocidad con la que la nación ha decidido invitar a los occidentales a volver: "Ha sucedido muy rápido. Hace apenas una semana y media, nos dijeron: 'Envíen a algunos miembros del personal para las reuniones finales'. Nos apresuramos un poco y enviamos a uno de mis colegas. La frontera se abre a los turistas en una sola zona, en el área de Rason, a partir del 20 de febrero. Ya tenemos un grupo reunido para entrar entonces, y realizaremos viajes regulares después de eso".
El Área Económica Especial de Rason está en el extremo noreste del país y es una región montañosa que comparte fronteras terrestres con China y Rusia. Cockerell dijo: "Hay dos ciudades en la zona, llamadas Rason y Sonbong. Hay pueblos de pescadores, pueblos agrícolas, etc. Pero según los estándares básicos de Corea del Norte, en realidad es bastante avanzada. La economía allí es mucho mejor que la de la mayoría de las áreas circundantes del norte, que es la parte más pobre del país”.
"Se benefician del comercio, tanto legal como de otro tipo, principalmente de China, y también tienen una pequeña frontera con Rusia. La mayoría de los norcoreanos considerarían que es un buen lugar para vivir. Es un lugar interesante y peculiar, pero definitivamente es Corea del Norte. Las reglas y regulaciones siguen siendo las mismas. El mismo tipo de propaganda que vemos por todas partes sigue presente”, añadió.