Julia Barfield diseñó el hito iconográfico, que celebra su 25º aniversario el domingo y explicó que quería que fuera algo más que algo que se pudiera ver.

Barfield dijo a la BBC: “Era algo que sería participativo, sería una celebración, y básicamente se trata de celebrar Londres”.

La historia del Eye comenzó en 1993, cuando Barfield y su difunto marido David Marks participaron en un concurso para diseñar una estructura temporal en honor al nuevo milenio.

El concurso, organizado por la Fundación de Arquitectura y el periódico The Times, rechazó la idea de la pareja. Sin embargo, Barfield y Marks persistieron con su plan para la enorme noria de observación y analizaron cientos de ideas de diseño diferentes.

Con la ayuda de inversores y patrocinadores, Barfield y Marks finalmente vieron su visión hecha realidad.

Barfield describió la vista desde la altura de la estructura de 135 metros como "estar en la cima de una montaña en medio de la ciudad".

La noria se inauguró formalmente el 31 de diciembre de 1999 y dio su primer paseo al público el 9 de marzo de 2000. Estaba previsto que fuera temporal, pero su popularidad le ha asegurado un lugar en la orilla sur desde entonces y el Ayuntamiento de Lambeth confirmó oficialmente en mayo de 2024 que sería un elemento permanente.

En la actualidad, es una de las estructuras más reconocibles de Londres y una parte importante del paisaje urbano de la ciudad.

Barfield afirmó: "No queríamos que el monumento fuera algo que se pudiera contemplar sin más. En cambio, ve la rueda como "un símbolo de renovación y de los ciclos de la vida".